O Governo de Moçambique tomou medidas positivas importantes para promover o acesso à educação. Em 2018, aprovou uma revisão da lei da educação que alargou a duração do ensino obrigatório e gratuito de sete para nove anos. O Governo também adoptou estratégias nacionais ambiciosas para promover a educação inclusiva, para que as crianças com necessidades educativas especiais ou com deficiência possam frequentar escolas regulares. Graças a esta combinação de esforços, o número de crianças na escola em Moçambique triplicou desde 2000.

Apesar deste progresso num ambiente favorável, há mais trabalho a ser feito para garantir que as crianças em Moçambique recebam a educação e as habilidades que precisam para o futuro que merecem. O UNICEF está a trabalhar com o Governo a nível de programas e políticas, para promover uma educação de qualidade equitativa e inclusiva que não deixe ninguém para trás.

Melhorar as infra-estruturas escolares e garantir que as crianças com deficiência possam aceder à educação são prioridades chave para o trabalho do UNICEF em Moçambique. Ao expandir o investimento no fornecimento de água e instalações sanitárias, será provavelmente possível reduzir substancialmente o risco de abandono escolar, particularmente entre as raparigas. A expansão do acesso ao ensino pré-primário e a abordagem dos baixos níveis de numeracia e literacia básicos serão também fundamentais.

O UNICEF trabalha em estreita cooperação com o Governo para promover o acesso equitativo a oportunidades de aprendizagem através da expansão da prestação de serviços de educação, especialmente para raparigas, deslocados internos e crianças com deficiência. É importante salientar que o UNICEF forma professores e outros funcionários na incorporação de jogos e métodos pedagógicos melhorados para aprimorar a aprendizagem e alavancar o seu poder como uma forma de apoio psicossocial. O UNICEF constrói espaços de aprendizagem e salas de aula temporários para assegurar a continuidade da aprendizagem das crianças deslocadas ou que passaram por crises.

O UNICEF apoiou o desenvolvimento de uma estratégia equitativa e multissectorial de educação na primeira infância, incluindo pelo menos um ano de pré-escolaridade obrigatória, e a expansão de programas acelerados de preparação para a escola. O UNICEF está actualmente a trabalhar para promover a implementação da estratégia. Para além de garantir o acesso à educação das crianças com deficiência e das raparigas, a estratégia procura identificar percursos alternativos para a educação de adolescentes vulneráveis, introduzindo inovações digitais para reforçar a aprendizagem ao nível primário e criando um ambiente de aprendizagem propício e resiliente.

• Falta de acesso à educação na infância: Menos de 4 por cento das crianças com menos de 5 anos de idade têm acesso a serviços de aprendizagem na infância em Moçambique. Existe uma disparidade significativa entre as zonas urbanas e rurais, sendo que as crianças com idades compreendidas entre os 3 e os 5 anos que vivem em zonas urbanas têm duas vezes mais probabilidades de ter frequentado o ensino pré-escolar do que as que vivem em zonas rurais.
• Baixas taxas brutas de matrícula e de acesso à escola: Quase 2,4 milhões de crianças em idade de frequentar o ensino primário não estão a frequentar a escola. O abandono escolar pode estar relacionado com uma série de factores, incluindo as uniões prematuras e a desigualdade de género, a violência contra as crianças nas escolas e a inacessibilidade para as crianças com deficiência.
• Qualidade de ensino inadequada: Apenas 4,9 por cento e 7,7 por cento dos alunos da 3ª classe possuem competências de leitura e de numeracia adequadas à idade, respectivamente. Os testes revelam fortes disparidades regionais, com as crianças das províncias do norte a obterem resultados muito inferiores à média do país.
• Infra-estruturas e ambiente favorável: A falta de água potável e de instalações sanitárias nas escolas é um fator-chave que causa elevadas taxas de abandono escolar.
• Impacto das emergências: Os ciclones Idai, Kenneth e Eloise destruíram mais de 4000 salas de aulas em Moçambique, afectando quase 400.000 alunos, com custos de recuperação só para a educação estimados em 122 milhões de dólares americanos. O início da pandemia da COVID-19 exigiu reduções no tamanho das turmas, resultando num aumento do número de professores necessários.

Para que toda criança aprenda e adquira habilidades para o futuro …

• Acesso a serviços de educação, incluindo serviços pré-escolares e de preparação para a escola, deve ser alargado e a equidade da prestação de serviços e do financiamento deve ser reforçada. Deve ser promovido o acesso das raparigas, dos deslocados internos e das crianças com deficiência aos serviços.
• Ênfase na literacia e numeracia básicas, deve ser reforçada, sobretudo nos primeiros anos de escolaridade, para garantir que os alunos adquiram competências fundamentais numa fase precoce da vida.
• Inclusividade da educação precisa de ser melhorada, nomeadamente através do fornecimento de dispositivos de assistência personalizados e da formação de professores centrada na educação inclusiva.
• Envolvimento comunitário deve ser melhorado através do reforço da capacidade dos conselhos escolares e do desenvolvimento do papel das comunidades enquanto contribuintes activos para o desenvolvimento das crianças. A participação significativa das crianças e dos adolescentes deve ser incentivada para encorajar as crianças e os adolescentes a exprimirem os seus pontos de vista e a contribuírem para a identificação de soluções.
• Preparação para situações de emergência no sector da educação deve ser reforçada através da melhoria das infra-estruturas escolares, do pré-posicionamento de materiais didácticos e da criação de capacidades de resposta a emergências, bem como do reforço da colaboração entre as escolas e as autoridades educativas para uma planificação resiliente da redução dos riscos de desastres.

A escola primária de Sambazo, no distrito de Dondo, foi destruída três vezes - pelo ciclone Idai, em 2019, pela tempestade tropical Chalane, em 2020, e pelo ciclone tropical Eloise, em 2021. Hoje, segundo o Director da escola, Henrique Tomo, a escola foi reconstruída para resistir às forças da natureza e garantir que as crianças possam continuar a aprender num ambiente seguro, mesmo quando a próxima tempestade chegar.

Como parte da estratégia global do UNICEF para reconstruir melhor depois dos ciclones, o UNICEF estabeleceu uma parceria com a União Europeia e a Fundação AVSI para reconstruir a Escola Primária de Sambazo com uma mistura de materiais locais e coberturas para manter o telhado no lugar durante as fortes chuvas e ventos fortes.

Anteriormente, as crianças estudavam debaixo de árvores ou em espaços abertos, o que dificultava a consecução dos objectivos de aprendizagem. As crianças distraíam-se facilmente e não conseguiam seguir o professor. Também é perigoso para as crianças estarem no exterior, expostas aos elementos e a condições climatéricas extremas que as deixam doentes. "Uma vez, uma cobra mordeu um aluno de 12 anos e ele teve de ser levado para o hospital. Ele sobreviveu, mas estas não são condições para as crianças estudarem", diz o Director Tomo.

Tomo espera que as novas infra-estruturas durem pelo menos 10 anos, dada a melhoria da qualidade da construção resistente. "Estamos muito contentes por ter esta nova escola", diz ele.

Graças ao apoio do UNICEF, mais de 55 000 crianças estão a estudar em escolas mais seguras, reconstruídas após os danos causados pelo ciclone. Desde 2019, 1.025 salas de aula em 192 escolas foram reconstruídas, incluindo salas administrativas e blocos sanitários inclusivos e rampas para acomodar crianças que vivem com deficiência. Nenhuma destas salas de aula sofreu danos durante o ciclone Freddy, que atingiu Moçambique em duas ocasiões em 2023.

Com o apoio dos parceiros, o UNICEF trabalha em estreita colaboração com o Governo de Moçambique para reforçar a prestação de serviços de educação. O UNICEF prioriza:

• Apoiar a implementação do Plano Estratégico da Educação e da Estratégia de Educação Inclusiva e Desenvolvimento das Crianças com Deficiência para 2020-2029 através de uma abordagem de reforço dos sistemas.
• Apoio à implementação de uma estratégia multissectorial equitativa de educação na primeira infância, incluindo pelo menos um ano de ensino pré-escolar obrigatório e a expansão da preparação acelerada para a escola.
• Promover a equidade na educação, apoiando o acesso à educação das crianças com deficiência e das raparigas e encontrando vias alternativas de acesso à educação para os adolescentes vulneráveis.
• Melhorar a qualidade do ensino primário utilizando inovações como a aprendizagem digital e outras soluções para acelerar a aprendizagem das crianças.

• Promover o acesso a oportunidades de aprendizagem na infância e a oportunidades alternativas de aprendizagem para os adolescentes, com o objetivo de reforçar a preparação para a escola e de proporcionar educação e competências aos adolescentes que não frequentam a escola.
• Apoiar a prestação de serviços de educação em contextos de emergência, com o objectivo de assegurar sempre a continuidade da aprendizagem e um ambiente favorável às crianças.

Quando o conflito começou em 2017, a Escola Primária de Nahavara acolheu 524 crianças deslocadas. "No início, não foi muito difícil integrar os alunos", diz o Director da escola, Lopes Abibo.

Mas agora, a escola cresceu muito para além da sua capacidade - no ano passado, passou de 2.000 alunos para 3.880 alunos devido à continuação das pessoas deslocadas. A escola tem 35 professores, eles próprios deslocados, e 43 professores da zona.

“Como temos mais alunos do que salas de aulas, damos aulas em três turnos", diz o Director Abibo. O primeiro turno começa às 6h40 e o último termina às 17h00, cada um ministrando 12 turmas de 50 alunos. Alguns alunos estudam debaixo de árvores, outros debaixo de lonas de plástico improvisadas e outros em estruturas duras. A escola tem oito salas de aula principais e outros oito espaços de aprendizagem temporários, ou TLS. Os TLS foram instalados pelo UNICEF depois de parte da infra-estrutura escolar ter sido destruída durante o ciclone Kenneth em 2019.

As infra-estruturas existentes são inadequadas para satisfazer as necessidades dos alunos e o UNICEF está actualmente a construir uma nova instalação sanitária inclusiva para a escola, que se junta aos três tanques de água de 5.000 litros da escola. Para além de apoiar a reabilitação física da escola, o UNICEF está a trabalhar para acelerar a aprendizagem dos alunos deslocados e da comunidade de acolhimento na escola através do parceiro de implementação Terre des Hommes, que apoia aulas extra para garantir que os alunos não ficam para trás e abandonam a escola.

Terre des Hommes também trabalha na comunidade para matricular ou reinscrever as crianças na escola. "Muitas pessoas vivem na pobreza e é por isso que muitas pessoas não vão à escola", explica o Assistente Social César de Santos. Terre des Hommes apoia as famílias e as crianças com materiais didácticos e com a formação de tutores para ajudarem na escola após o horário escolar. O UNICEF financia o trabalho de Terre des Hommes para formar professores, fornecer materiais didácticos, trabalhar com o Conselho Escolar na sensibilização para a violência baseada no género e trabalhar com a comunidade.

“Estou muito orgulhoso da nossa bela escola e dos nossos alunos que sabem ler e falar português", diz o Director Abibo. "A minha esperança para o futuro das crianças desta zona é que continuem a frequentar a escola secundária para prosseguirem a sua educação.”