Se os mundos paralelos realmente existirem, talvez em um deles Maradona tenha feito carreira no futebol inglês. Quem sabe. No mundo que conhecemos, Maradona nunca chegou a jogar em nenhum clube britânico, mas isso não significa que ele não teve oportunidades de fazê-lo.

Em outubro de 1976, ainda com 15 anos, a Argentina viu pela primeira vez em ação, em La Paternal, a figura que adoraria décadas depois. Ele precisou de apenas alguns minutos para dar um drible em um adversário. Um talento inato que ele demonstrou desde o início.

Em 1978, depois de se tornar insubstituível no Argentinos Juniors e não ser convocado para a Seleção no Mundial daquele ano, Maradona poderia ter deixado seu país para seguir para o futebol inglês.

Conforme relatou John Ludden, autor de livros como 'A Aventura de Maradona na Europa', ao 'The Sportsman', o 'Pelusa' estava determinado a assinar com o Sheffield United, clube que na época jogava na Segunda Divisão Inglesa e havia chegado a um acordo para sua contratação.

"Diego estava pronto para ir embora. Foi uma oferta real, cerca de 400.000 libras para levar Maradona e outro jogador chamado Carlos Fren. As passagens de avião até foram reservadas. A ganância de seus agentes fez com que pedissem mais dinheiro e a transferência foi interrompida. Ele tinha 17 anos e já era um gênio, podemos dizer que foi uma oportunidade perdida", lembrou Ludden. Vale ressaltar que o Barcelona pagou, anos depois, 1.200 milhões de pesetas, na época, 7,2 milhões de euros. Em 1982, isso era uma fortuna.

O Sheffield United decidiu finalmente assinar com Alex Sabella. Maradona seguiria um caminho que mais tarde o levaria ao Boca Juniors antes de assinar com o Barcelona. A partir daí, uma carreira inesquecível que teve a vitória na Copa do Mundo de 1986 com a Argentina como cena marcante.

Mas, o que teria acontecido se Maradona tivesse assinado com o Sheffield United quando teve a chance?